据了解,2022年6月5日,希森优选的20个组合20000粒实生种子首次搭乘神舟十四号载人飞船进驻中国空间站,历经182天“太空旅程”的航天种子于12月4日返回地球。2023年1月进入地面试验种植正式开启了马铃薯“航天育种”新征程和马铃薯育种新途径。2023年5月,希森优选的66500粒马铃薯实生种子再次搭乘神舟十六号载人飞船“上天”,开启了新一轮的“太空旅程”,2023年12月返回落地。
航天育种又叫太空育种、航天诱变育种,是将种子置于太空特殊环境中,在微重力、弱地磁、强辐射、高真空、超低温、极洁净等极端条件作用下,种子内在基因可能会发生变异。与传统育种相比,航天育种最大优势在于变异率高、育种周期短,有可能在相对较短的时间内创制出高产、早熟、抗病等性状优良的种质资源。航天育种正成为创制新种质资源的重要途径。